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Forschung im Grenzbereich

Die Flying Machine Arena der ETH Zürich erlaubt die Auslotung des Verhaltens von kleinen Fluggeräten, speziell Quadrokopter, im physikalischen Grenzbereich.
Der transportable Prüfstand mit einem Volumen von 1000 m³ beinhaltet u.a. ein kamerabasierendes Bewegungserkennungssystem, welches mehr als 200 Aufnahmen pro Sekunde verwendet, um ein oder mehrere Fluggeräte zu lokalisieren.
Die Erfahrungen der Forscher mit ähnlichen Systemen reichen bis in das Jahr 2000 zurück. Damals wurde bereits ein Prototyp entwickelt der mit Leuchten ausgestattet von mehreren Kameras lokalisiert wurde.
Mit modernerer Technik werden heute Konstruktionen, Flugmanöver und autonome Aktionen von Drohnen getestet. Auch künstlerische Projekte werden im Labor vorbereitet.
Nun gibt es Bilder aus der Flying Machine Arena, die einen – später auch vier – Quadrokopter beim Hochgeschwindigkeitsflug zeigen. Welche Fähigkeiten die Kopter der Forscher haben demonstriert das Team um Raffaello D’Andrea bereits im Rahmen der TED-Talks.

X PlusOne – Hybrid-Drohne

Einen Kopter, der praktisch zum Flugzeug wird, verspricht X PlusOne, ein aktuelles Kickstarterprojekt. Das Grundprinzip ähnelt einem klassischen Quadrokopter. Die vier Motoren sind an Auslegern befestigt. Die Ausleger haben beim X PlusOne eine aerodynamische Flügelform. Damit wird der Kopter beim Kippen um 90° zum Flugzeug mit vier Propellern. Das Steuern erfolgt nicht über Leitwerke, sondern durch Variation der einzelnen Motorleistungen. Somit werden Geschwindigkeiten bis 100 km/h möglich. Ein Akku reicht für eine Flugzeit von 10-15 Minuten. Als Nutzlast lässt sich eine GoPro-Hero-Kamera an einem 2-Achs-Gimbal montieren. Das Design ist zum Patent angemeldet, jetzt wird bei Kickstarter Geld für die Montage gesucht. Während der Kampagne gibt es den X PlusOne mit Kamerahalterung und GoPro für $ 679 USD. Später soll das Pack $ 729 USD kosten, mit 2-Achs-Gimbal und GoPro werden $ 899 USD aufgerufen. Die Kampagne läuft noch bis zum 14. Januar 2015.