Dubai ist für die seine gewaltigen Bauprojekte bekannt. Eines der imposantesten Bauwerke ist sicher Bburj Khalifa, mit 163 Stockwerken das derzeit höchste Gebäude der Welt. Einige Baumaßnahmen widmen sich der Gewinnung von Raum auf dem weit ins Meer ragenden Festlandsockel. Mehrere, aus der Vogelperspektive wie  Palmen aussehende, Inseln wurden ins den Arabischen Golf gebaut. Aufgrund der massiven Eingriffe in die Natur gibt es Proteste von Umweltschutzorganisationen.

Die Bauarbeiten an der südlichen Palme Jebel Ali liegen wegen Finanzierungsschwierigkeiten auf Eis. Die Arbeiten an der nördlichen Palme Deira sind ebenfalls gestoppt. Lediglich auf der kleinsten Palme Jumeirah sind die Arbeiten so weit fortgeschritten, dass hier schon Menschen leben können. Ähnlich wie im gleichnamigen Stadtteil sind jedoch die Mieten extrem hoch. Toby Farrar zeigt in einem Video wie die Gegend um die ‚Palmenblätter‘ auf der nördlichen Seite aussieht. In der Ferne, der Stamm der Palme ist etwa 4 km lang, sieht man das Hotel Atlantis.